Железнов Николай Иванович

(1816-1877 г.)

Выдающийся ботаник и агроном. Среднее образование он получил в тогдашнем горном корпусе, а в 1834 г. поступил на физико-математический факультет Санкт-Петербургского университета. Тут под влиянием известного профессора С.С. Куторги он стал предпочтительно заниматься естественными науками и особенно ботаникой. В 1838 г. Железнов был причислен к ученой экспедиции, присоединявшейся к хивинской войне, но первая была внезапно отменена.

В 1848 г. Железнов опять был назначен в число членов французской полярной экспедиции; но по выезде из Петербурга начальника экспедиции, известного натуралиста Гемара, участие в экспедиции русских ученых было отклонено. Несмотря на эти неудачи, Железнов упорно занимался наукой, и в 1840 г. получил степень магистра за сочинение "О развитии цветка и яичка у Tradescantia virginica L.", а в 1842 г. - степень доктора, опять за работу об эмбриологии высших растений. По тому же предмету им сделана еще работа, а именно о развитии цветка персика.

Значение эмбриологических работ было по достоинству оценено только в конце тридцатых годов знаменитым Шлейденом. Железнов первый после Шлейдена выступил с подобными работами и сильно способствовал к их введению в науку, заслужив навсегда почетное место в истории науки. Будучи доктором, он отправился за границу для изучения сельского хозяйства. Свободная кафедра ботаники в Санкт-Петербургском университете была замещена Шиховским, деятельность которого оказалась впоследствии ничтожной. По возвращении из-за границы, где он путешествовал 3 года, ему опять не нашлось места, и только в 1847 г., после путешествия по России для изучения ее сельского хозяйства, он назначен был профессором сельского хозяйства в Московском университете.

С этих пор Железнов посвящает себя сельскому хозяйству, не оставляя, однако же, ботаники и присоединив сюда еще метеорологию. В своем имении Наронове Новгородской губернии он устроил правильные метеорологические наблюдения, давшие прекрасные результаты. В 1853 г. Железнов избран был в адъюнкты Академии Наук по физиологии растений. До конца своей жизни не переставал он трудиться и оставил не мало ценных работ. Кроме того, ему пришлось принимать деятельное участие в великом деле освобождения крестьян от крепостной зависимости.

Он был членом от правительства, и вместе с тем, уже по избрании, членом редакционной комиссии и делопроизводителем комитета. С 1858 по 1861 г. на долю Железнова выпала тяжелая обязанность борьбы за идею о наделении освобождаемых крестьян землей. В этой борьбе он нажил себе много врагов, но твердо постоял за правду и тем несомненно заслужил горячую благодарность потомства. С 1861 г. Железнов занимал должность директора Петровской земледельческой академии. Эту должность оставил он в 1869 г. Переехав в Санкт-Петербург, он предался ученым занятиям. Для полноты характеристики Железнова необходимо прибавить, что он прекрасно понимал и любил искусство, хорошо владея карандашом и кистью.

Он не оставил обширных многотомных сочинений; но многие из его работ содействовали несомненно успеху и движению науки вперед. Из его трудов приведем следующие: "О происхождении зародыша и теориях произрождения растений" (1842); "Sur l'embryogenle du meleze". ("Bull.-Soc. Nat.", М., 1849); "Recherches sur la quantite et la repartition de l'eau dans la tige des piantes" (1875); "Метеорологические наблюдения в деревне Нароново" (1854 - 62); "О распространении белого трюфеля в России" ("Вестник Общества Садоводства", 1873); "О разведении хмеля в средней России" (1851); "Хмелеводство в Гуслицах" (1876) и пр., всего - больше 60-ти работ. Некролог Железнова в "Трудах Санкт-Петербургского общества естествоиспытателей" за 1877 год, составлен другом Железнова Карлом Федоровичем Кесслером . А. Бекетов.