Гуниб
Cело, административный центр и крупнейший населённый пункт Гунибского района Дагестана. Гуниб расположен на Гунибском плато, в 172 км. от Махачкалы, на высоте около 1500 м. Население — 2,4 тыс. жителей (на 2002 год). Природная крепость Гуниба являлась последним оплотом имама Шамиля, была взята русскими войсками 25 августа 1859 года под командованием генерала А.И. Барятинского.
После кончины в феврале 1855 года императора Николая и вступления на престол его сына Александра II наместником Кавказа спустя 2 года был назначен друг юности нового царя, князь А. Барятинский. Он бывал на Кавказе, воевал здесь и не единожды отличался в битвах с горцами и хорошо знал их характер, обычаи и нравы. Предложенный им план покорения Кавказа был рассчитан на быстроту и натиск, но помимо активных военных действий Барятинский с большим успехом применял и другую тактику, тактику подкупа. Он понимал, что золото в здешних краях может сделать то, что не сделали и по сей день многочисленные русские войска, присылаемые на Кавказ беспрерывно. В результате настал час, когда рядом с Шамилем оставались только самые верные и преданные сподвижники, которых было слишком мало для того, чтобы продолжать борьбу.
Теснимый все больше и больше, Шамиль отходил к горе Гуниб, которая считалась еще более грозной и неприступной, чем Ахульго. Понимая свое положение, Шамиль незадолго до этого поручил своему младшему сыну Магомед-Шапи укрепить ее, и вот теперь, в начале августа 1859 года, он вместе с четырьмя сотнями боевиков, которые составили это число вместе с жителями аула Гуниб, и еще с четырьмя пушками готовился держать оборону. Он возлагал на эту гору большие надежды, считая, что взять ее будет непросто, и что у них есть шанс продержаться на ней не один месяц. Когда к горе было стянуто более 10 батальонов, прибывший к подножию горы Барятинский предложил Шамилю сложить оружие и заключить мир. Тот ответил: «Гуниб — высокая гора, я стою на ней. Надо мною, еще выше, Бог. Русские стоят внизу. Пусть штурмуют».
Барятинский прилагал все возможные усилия, постоянно шел на переговоры, лишь бы избежать кровопролития, но Шамиль упорствовал. Одни предлагали ему сдаться, другие убеждали, что нужно биться, он выбрал второе. Ответив на очередное предложение князя лаконичным «Сабля наточена и рука готова!», Шамиль тем самым дал сигнал к началу штурма. Начавшись 22 августа, он был завершен 24-го. Силы были слишком неравны. Поднявшись наверх, Барятинский увидел страшные последствия штурма, но в самом ауле за возведенными стенами и завалами еще оставались те немногие, которых возглавлял Шамиль. Барятинский знал, что нужно совсем немного для того, чтобы сравнять аул с землей, но он опять, в который уже раз, отменил решающий штурм и послал Шамилю последний ультиматум о сдаче.
Было понятно, что если штурм состоится, погибнут все, в том числе дети и женщины. Шамиль вышел. Он крепко держался за кинжал, который, впрочем, никто не собирался у него забирать. Русские войска, завидев его, сначала замерли в оцепенении, а потом окрестности огласились их громким «Ура!». Встреча Шамиля с князем Барятинским произошла у ставшего уже знаменитым камня, который лежал в березовой роще неподалеку от аула. Князь почтительно приветствовал его и, заверив, что все, кто остался с ним, могут не беспокоиться за свою жизнь, добавил, что судьба самого Шамиля теперь всецело в руках государя императора. Тот ответил, что уповает лишь на волю Всевышнего. Спустя несколько дней, 15 сентября того же 1859 года Шамиль встретился с императором Александром II в городке Чугуеве неподалеку от Харькова. Обняв его и подарив золотую саблю, царь сказал: «Я очень рад, что ты наконец в России. Жалею, что это не случилось ранее. Ты раскаиваться не будешь...»
В период борьбы народов Северного Кавказа под руководством Шамиля Гуниб стал последним героическим оплотом горцев, отстаивавших свободу и независимость края. Именно Гуниб стал местом прекращения самой кровопролитной войны на Кавказе. Верой и правдой служили имаму и своему народу наибы из Гуниба – Мухаммед-Амин (Асиялов) Гонодинский, Омар-Дибир Салтинский, Хурш и Абдула Согратлинские, Муса-хаджи, Инкав-хаджи и Закари Чохские, Курбан-Магомед Бацадинский и Магомед Кудалинский. Видным политическим и религиозным деятелем ХХ века явился Узун-хаджи Солтинский.
После присоединения Дагестана к России из Гуниба вышло более 100 офицеров, принимавших активное участие во многих военных баталиях, которые проводились в интересах Российской империи. В Гунибском районе началось и завершилось антиколониальное восстание горцев Дагестана 1877 года под руководством имама Дагестана Магомед-Гаджи, сына известного ученого-богослова шейха Абдурахмана-хаджи Согратлинского. Руководители восстания были казнены в местности «Саланиб», где в 2001 году был открыт мемориал-мечеть павших в 1877 году горцев.
Гунибцы, как и все жители Дагестана, вынесли все испытания и тяготы в суровые годы революции и братоубийственной гражданской войны. Во время Великой Отечественной войны более 3400 гунибцев защищали свободу и независимость нашей Родины. Из них 1340 не вернулись с полей сражений. В память о павших на войне земляков в Гунибе построен мемориальный комплекс «Белые журавли». Четверо гунибцев удостоились высокого звания Героя Советского Союза: Магомед Гаджиев – подводник из с. Мегеб, командир дивизиона подводных лодок Северного флота, который первым из дагестанцев удостоился этого высокого звания в 1942 году за проведенный впервые в мире успешный надводный бой подводной лодки с кораблями противника; Магомед Гамзатов – командир батальона из с. Мегеб, одним из первых форсировавший Керченский пролив; Саадула Мусаев из с. Ругуджа, повторивший подвиг А. Матросова; Сааду Алиев – снайпер из с. Куяда, уничтоживший более 120 фашистов.