1906.05.05 - Председателю особого совещания по охране живописи в Храме Христа Спасителя.

          Председателю особого совещания по охране живописи в Храме Христа Спасителя¹.

Москва, 5 мая 1906 г.

           Милостивый Государь, согласно мнению и указанию Императорской Академии художеств и Министерства Внутренних дел сделанное мне и изложенное в письме Вашем за № 248² предложение написать в алтаре Храма Христа Спасителя оригинальное изображение «Тайной Вечери» считаю для себя за особую честь; но принять на себя исполнение столь почетного заказа не нахожу возможным по нижеизложенным соображениям. Имя профессора Семирадского настолько значительно в русском и европейском искусстве, что заменять созданную им «Тайную Вечерю» произведением другого художника я считаю неудобным в отношении уважения к памяти его. Данные для восстановления и воспроизведения композиции Семирадского имеются в фотографиях, эскизах и картонах и, кроме того, некоторые головы из разрушенной картины сохранены самим автором, поэтому восстановление картины под авторитетным наблюдением Академии художеств и опытным художником вполне возможно.
           Из уважения к памяти Семирадского, на мой взгляд, следует принять все меры к восстановлению его произведения. Пусть это будет восстановленная копия, по копия эта, в данном случае, будет иметь особое значение, так как восстановляет (реставрирует) уже бывшее ранее на этом самом месте оригинальное произведение, а не копирует какой-либо посторонний чужой оригинал.
           Есть способ воспроизвести восстановленную копию картины настолько оригинально, что она получит самостоятельное художественное значение. Способ этот — мозаика. Мозаическое воспроизведение при должном выполнении высокохудожественно и подымает художественное достоинство исполняемого произведения. Поотношению же сохранности материала, его можно считать вековечным, что, конечно, особенно ценно: в целях сохранения произведения в будущем.
           Мозаическое исполнение бесспорно дороже исполнения масляной краской: но стоимость нового оригинального произведения может оказаться также весьма значительной без ручательства при этом за долгую сохранность, даже и при исполнении на меди. Кроме того, мозаическая мастерская при Императорской Академии художеств, куда надлежит прежде всего обратиться, может быть, со своей стороны найдет возможность упростить и удешевить современный способ Академического исполнения мозаики и тем облегчить ее стоимость. Долговечность мозаики избавит также в будущем от немалых расходов на ремонт.
           Предложение исполнить мозаикой «Тайную Вечерю» для Комитета не новое. Еще до согласия профессора Семирадского повторить личное свое произведение вопрос о мозаике возникал; но, разумеется, ввиду его согласия был несвоевременным. При настоящем же положении дела вопрос этот получает серьезное значение и желательно, чтобы на мое предложение Комитетом и Министерством было обращено должное внимание.
           К сказанному считаю нужным прибавить, что при мозаическом воспроизведении «Тайной Вечери» Семирадского прибавилось бы новое высокохудожественное украшение в столь знаменитом московском русском храме.
           Прошу принять уверение в совершенном и истинном к Вам почтении и преданности. Готовый к услугам. Профессор В. Васнецов.

¹Храм Христа Спасителя был построен в Москве в 1839—1883 гг. по проекту архитектора К. А. Тона, храм расписывали художники: A. П. Марков, В. В. Верещагин, И. Н. Крамской, Г. И. Семирадский, B. И. Суриков и другие. В 1897 году произошло вспучивание краски картины «Тайная вечеря», написанной Семирадским, и было создано Особое совещание по детальной разработке мер по исправлению испорченной живописи в соборе Христа Спасителя, в которое вошел В. М. Васнецов (в 1900 г. Васнецов вышел из Совещания). 5 марта 1897 г. И. И. Толстой писал Васнецову: «Собрание императорской Академии художеств в заседании 24 февраля сего года избрало Вас совместно с К. М. Быковским представителем от Академии в Особое совещание, образуемое Министерством внутренних дел для обсуждения вопроса о реставрации произведений живописи в кафедральном соборе во имя Христа Спасителя в Москве» (ДМВ, № 1875(1), не опубл.). Семирадский дал согласие на предложение Совещания переписать «Тайную вечерю», но в 1902 г. он скончался. Был объявлен конкурс на лучший проект росписи, который так и не дал результатов. В 1904 г. Васнецову было предложено переписать картину Семирадского, он отказался, рекомендуя воспроизвести картину мозаикой. На мозаику министерство финансов средств не отпустило.
²Местонахождение письма неизвестно.

Гусляры Васнецов В.М.

Княжеская иконописная мастерская Васнецов В.М.

Портрет Максимова Васнецов В.М.